강도현 과기정통부 제2차관, "올해 디지털 R&D 혁신 원년으로 삼아야… AI 경쟁력 강화에 총력"

강도현 과학기술정보통신부 제2차관은 4일 정보통신기획평가원(IITP)을 방문해 "올해는 인공지능(AI)을 필두로 글로벌 시장에서 우리 경쟁력을 단단히 할 수 있는 절체절명의 시기"라며 "디지털 분야 연구개발(R&D) 혁신과 경쟁력을 한층 높일 수 있는 원년으로 자리매김해야 한다"고 강조했다.

강 차관은 취임 이후 디지털 분야 안전상태 점검을 위해 한국인터넷진흥원 인터넷침해대응센터(KISC)를 방문한 데 이어, IITP를 찾아 디지털 R&D 혁신 현장을 점검했다.

이번 현장점검은 지난달 과학기술 분야 민생토론회에서 논의됐던 사안을 바탕으로 이루어졌으며, 디지털 기술패권 경쟁이 심화되는 시기에 국가 R&D를 통해 초격차 기술력 확보와 창의적인 인재 육성 등 미래를 대비하고, 디지털 기술에 대한 속도감 있는 R&D 혁신을 가속화하는 데 초점을 맞췄다.

IITP는 ICT 분야 기술 개발, 인재 양성, 사업화 등 디지털 R&D 정책과 사업 기획, 평가에 이르는 전 주기적 업무를 담당하는 기관으로, 올해 약 1조 5천억원 규모의 예산을 집행하고 있다.

이날 현장에서는 올해 디지털 R&D의 중점 추진 방향과 주요 기술 분야별 대응 현황에 대한 IITP 보고가 있었다. 이후 국가 디지털 전략 업그레이드에 맞춰 디지털 R&D 지원체계 혁신과 우수한 연구 성과 창출 방안 등을 논의했다.

강 차관은 "올해를 AI 중심의 글로벌 생태계에서 진행돼 온 디지털 분야 R&D의 전면적 혁신과 시장 경쟁력을 한층 높일 수 있는 원년으로 삼아야 한다"고 강조했다.

이를 위해 현재 R&D 지원체계 혁신을 주문하고, IITP 중심으로 관행을 과감히 혁파시키면서 R&D 효과를 실감하게 할 것을 강조했다. 또한 "올해 전면화되는 글로벌 분야 R&D와 인력에 있어, 국제적인 수준과 내용에 맞도록 보다 과감한 정책이 추진되어야 한다"고 했다.

아울러 "우수한 연구자와 관련 기업들이 적기에 발굴, 지원될 수 있도록 하고 앞으로 연구 현장과의 끊임없는 소통과 협력을 통해 지속적인 R&D 혁신을 추진해야 한다"며 "IITP는 다시 태어난다는 각오로 신임 원장을 중심으로 조직과 현재 관행을 탈피할 수 있는 과감하고 혁신적인 발전 전략을 마련해야 한다"고 당부했다.