CJ 이미경 부회장, 세계시민상 아시아 여성 기업인 첫 수상

[이코노믹데일리] CJ그룹 이미경 부회장이 미국 뉴욕에서 열린 시상식에서 아시아 여성 기업인으로는 처음으로 세계시민상을 수상했다. 이 부회장은 9월 23일(현지 시각) 미국 유력 싱크탱크 애틀란틱 카운슬이 주최한 행사에서 “문화는 비록 전쟁을 끝낼 수는 없지만 인류에게 배려, 희망, 공감의 다리를 놓을 수 있다”며 세계 문화의 연대와 그 중요성을 역설했다.

이 부회장은 이날 시상식에서 영화 <기생충>과 같은 작품들이 불평등이라는 전 세계적인 주제에 대해 공론화를 이끌어내고 K팝과 K드라마가 전 세계적으로 공감대를 형성하며 문화적 장벽을 허물었다고 강조했다. 그는 “우리가 만든 것은 콘텐츠 그 이상 많은 이들과 함께하는 연결”이라며 “문화는 다양한 배경의 사람들을 하나로 모으고 아름다운 것을 함께 나누는 공간을 제공한다”고 말했다.

세계시민상은 자유와 평화, 번영에 기여하며 글로벌 문제 해결을 위해 뛰어난 리더십을 발휘한 인물에게 수여되는 상이다. 이 부회장은 문화산업에서 글로벌 리더로서 한국의 문화적 영향력을 세계로 확장시킨 공로로 아시아 여성 기업인 최초로 이 상을 받았다.

이 부회장은 한국이 서구 문화의 영향을 많이 받던 1990년대에 CJ의 문화 사업을 시작한 계기를 설명했다. 그는 "식품 산업이 주력이던 회사에서 ‘사람들의 눈과 귀를 즐겁게 하자’는 뜻을 동생 이재현 회장과 함께 세웠다"며 드림웍스와의 협업을 비롯한 다양한 도전을 회상했다.

그는 또한 젊은 세대의 창작과 협업을 지원하는 플랫폼을 제공해야 한다고 강조하며 “미래 세대가 창작을 통해 자신을 표현하고 꿈을 이루도록 돕는 것이 중요하다”고 덧붙였다. 디지털 미디어 시대에 전 세계적 협업을 가능하게 하는 문화 생태계 구축을 비전으로 제시하며 배려(compassion), 규율(discipline), 겸허(humility)를 공유할 수 있는 더 많은 길을 만들어 가겠다고 다짐했다.

시상을 맡은 샤리 레드스톤 파라마운트 회장은 이 부회장의 리더십을 언급하며 "그녀는 아티스트들과 크리에이터들을 지원하며 문화를 통해 세상을 하나로 만드는 역할을 해왔다"고 칭송했다. 또한 김용 전 세계은행 총재와 <파친코>의 이민진 작가는 그녀가 K컬처의 국제적 확산에 기여한 점을 높이 평가하며 현재와 미래 세대에 미칠 영향에 대한 기대를 밝혔다.

이날 시상식에는 가나 대통령, 그리스 총리, 이탈리아 총리 등 각국 귀빈과 일론 머스크 테슬라 CEO, 제프리 카젠버그 드림웍스 창업자 등 다수의 글로벌 리더가 참석했다. 타이거JK, 윤미래, 일본 아티스트 요시키가 무대에 올라 문화적 공감대를 확산시키는 퍼포먼스를 선보이며 열기를 더했다.

이미경 부회장은 앞으로도 K컬처의 세계적 확산을 위한 다양한 노력을 이어가겠다는 포부를 밝히며 “문화로 더 나은 더 따뜻한 미래를 함께 만들어 가자”고 강조했다.