지난 4일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘MWC 2025’에서 체결된 양사의 업무협약은 LG유플러스 ‘익시오’의 첫 글로벌 진출이라는 점에서 의미가 깊다. 특히 협력 대상인 자인그룹은 중동 및 아프리카 8개국에서 통신 서비스를 제공하는 거대 사업자로 이번 협력을 통해 LG유플러스는 단숨에 중동 시장 공략의 발판을 마련하게 됐다.
이번 협력의 핵심은 ‘익시오’가 제공하는 온디바이스 AI 기반 서비스다. 실시간 보이스피싱 탐지, 보이는 전화, 통화 녹음 및 요약, 통화 후 검색 정보 제공 등 ‘익시오’의 핵심 기능들은 통신 서비스의 ‘안전성’과 ‘편의성’을 획기적으로 높여줄 수 있다는 평가를 받는다. 특히 중동 지역에서도 사회적 문제로 대두되고 있는 보이스피싱 범죄에 대한 효과적인 대응책을 제시할 수 있다는 점에서 자인그룹의 기대감이 큰 것으로 분석된다.
자인그룹이 ‘익시오’ 도입을 결정한 배경에는 사우디아라비아 정부의 AI 진흥 정책 ‘비전 2030’도 중요한 영향을 미친 것으로 보인다. 사우디아라비아는 AI 기술을 국가 경쟁력 강화의 핵심 동력으로 삼고 적극적인 투자를 진행하고 있으며 자인KSA는 이러한 정부 정책에 발맞춰 통신 서비스에 AI 기술을 접목하려는 시도를 가속화하고 있다.
LG유플러스 입장에서도 이번 협력은 글로벌 AI 서비스 시장 진출의 중요한 ‘테스트 베드’ 역할을 할 것으로 기대된다. 자체 AI 역량과 ‘익시오’ 서비스 운영 노하우를 바탕으로 자인KSA의 현지 데이터를 결합, 맞춤형 서비스를 개발하는 과정은 향후 다른 글로벌 시장 진출을 위한 중요한 경험 자산이 될 수 있다. 이르면 연내 사우디아라비아 현지에서 ‘익시오’ 서비스 출시를 목표로 하고 있다는 점도 LG유플러스의 적극적인 글로벌 시장 공략 의지를 엿볼 수 있는 대목이다.
향후 통신 시장은 AI 기술을 중심으로 한 서비스 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다. 단순한 통신망 제공을 넘어 AI 기반의 차별화된 서비스가 통신 사업자의 핵심 경쟁력으로 부상하고 있으며 이번 LG유플러스와 자인그룹의 협력은 이러한 트렌드를 더욱 가속화하는 촉매제가 될 수 있다. 특히 ‘익시오’의 성공적인 중동 시장 안착은 LG유플러스가 글로벌 AI 서비스 시장에서 주도적인 역할을 수행할 수 있는 가능성을 열어줄 것으로 기대된다.
다만 중동 시장 특성에 대한 깊이 있는 이해와 현지화 전략은 성공적인 시장 안착을 위한 필수 조건이다. 문화적 차이, 언어 지원, 현지 규제 등 다양한 요소를 고려한 맞춤형 서비스 개발과 마케팅 전략 수립이 중요하며 LG유플러스가 이러한 과제를 어떻게 극복해 나갈지 주목된다.
업계 관계자는 “LG유플러스의 ‘익시오’ 중동 진출은 국내 통신 사업자의 AI 기술력이 글로벌 시장에서도 충분히 경쟁력이 있다는 것을 입증하는 중요한 사례가 될 수 있다”며 “이번 협력을 계기로 국내 통신사들의 AI 서비스 글로벌 시장 공략이 더욱 활발해질 것으로 기대된다”고 전망했다.
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