웹툰 엔터, 2분기 영업손실 88% 축소…디즈니와 IP 파트너십 체결

[이코노믹데일리] 네이버웹툰의 본사이자 나스닥 상장사인 웹툰 엔터테인먼트가 올해 2분기 영업손실을 대폭 줄이며 수익성 개선에 청신호를 켰다. 특히 월트디즈니 컴퍼니와의 대규모 콘텐츠 파트너십을 발표하며 글로벌 시장 공략에 한층 속도를 낸다.

웹툰 엔터테인먼트는 12일(현지시간) 2분기 실적 발표를 통해 매출 3억 4827만 달러(약 4889억원), 영업손실 876만 달러(약 123억원)를 기록했다고 밝혔다. 매출은 전년 동기 대비 8.5% 증가했으며 영업손실은 전년 동기 7909만 달러에서 88%가량 큰 폭으로 줄었다. 수익성 개선의 핵심 지표인 조정 EBITDA는 966만 달러 흑자를 기록했다.

이번 실적은 유료 콘텐츠, 광고, IP 사업 등 모든 부문이 고르게 성장한 결과다. 특히 만화 강국 일본에서의 선전이 유료 콘텐츠 매출 성장을 이끌었고 한국과 일본의 실적 호조가 광고 및 IP 사업 매출을 견인했다.

시장의 이목을 집중시킨 것은 디즈니와의 글로벌 콘텐츠 파트너십 체결 소식이다. 웹툰 엔터테인먼트는 자사 글로벌 플랫폼 '웹툰'에 디즈니 전용관을 열고 디즈니, 마블, 스타워즈 등의 대표 IP를 세로 스크롤 웹툰으로 선보인다. 기존 작품의 웹툰화는 물론 신규 오리지널 시리즈를 포함해 약 100편을 순차적으로 공개할 예정이다. 이는 북미 대표 코믹스 출판사 IDW, 다크호스 코믹스와의 협력에 이은 대형 파트너십으로 북미 1위 플랫폼으로서의 위상을 공고히 하는 행보다.

이러한 공격적인 IP 확보 전략은 신규 이용자 유입으로 이어지고 있다. AI 추천, 트레일러 영상 도입 등 앱 개편 효과가 더해지며 영어 웹툰 앱의 월간활성이용자(MAU)는 2분기 연속 19% 성장했다. '강철의 연금술사' 같은 일본 유명 만화를 웹툰으로 만들어 영어권에 출시하는 전략도 효과를 보고 있다.

김준구 웹툰 엔터테인먼트 대표는 "세계 최대 규모의 엔터테인먼트 프랜차이즈에 이르기까지 다양한 만화를 즐길 수 있는 최고의 디지털 플랫폼을 제공하고 있다"며 "이용자들이 좋아하는 작품을 보다 손쉽게 발견할 수 있도록 플랫폼 환경을 구축해 지속적인 성장을 이어가겠다"고 밝혔다.