구글·삼성, XR 시장에 도전장…확장현실 기기 내년 출시  

[이코노믹데일리] 구글과 삼성전자이 확장현실(XR) 시장에 본격적으로 진입한다. 두 회사가 퀄컴과 협력해 개발 중인 XR 헤드셋이 내년 출시를 앞두고 있어 애플과 메타플랫폼(이하 메타)의 경쟁 제품과 정면 승부가 예상된다.  

구글은 12일(현지시간) XR 운영체제(OS) '안드로이드 XR'을 공개하며 이를 기반으로 삼성의 XR 헤드셋과 스마트 안경이 출시될 예정이라고 밝혔다. 이로써 양사는 하드웨어와 소프트웨어의 긴밀한 협업을 통해 XR 생태계 구축에 속도를 낼 전망이다.  

 XR은 가상현실(VR), 증강현실(AR), 혼합현실(MR)을 아우르는 기술로 '프로젝트 무한(Project Moohan)'이라는 코드명으로 알려진 삼성의 XR 헤드셋은 현실과 가상을 넘나드는 몰입형 경험을 제공한다. 이 기기는 삼성의 하드웨어, 퀄컴의 칩셋, 구글의 소프트웨어가 결합돼 사용자 편의성을 극대화할 예정이다.
   
구글은 이 기기를 통해 자사의 인기 앱도 새롭게 선보인다. 유튜브와 구글 TV는 가상의 대형 화면으로 구현되며 구글 포토는 3D 기능을 추가한다. 또한 구글 맵스의 몰입형 보기 기능과 '서클 투 서치' 같은 혁신적인 검색 기술이 접목된다.  

샤흐람 이자디 구글 XR 부사장은 "안드로이드 XR은 개방적이고 통합된 플랫폼으로 설계됐다"며 "개발자들이 새로운 앱과 게임을 쉽게 개발할 수 있도록 지원할 것"이라고 강조했다.  

 삼성의 XR 헤드셋은 애플의 비전 프로와 메타의 퀘스트와 비교해 가벼운 무게와 편안한 착용감을 강점으로 내세운다. 블룸버그 통신에 따르면 이 헤드셋은 고해상도 디스플레이와 내장 스피커를 갖췄으며 더 넓은 시야를 제공해 사용자가 한 번에 많은 콘텐츠를 볼 수 있다.  

최원준 삼성전자 개발실장은 "우리는 편안한 착용감이 웨어러블 기기의 핵심이라 판단하고 많은 연구를 진행해왔다"고 말했다. 그는 이어 "소비자가 부담을 느낄 수 있는 가격대를 피하려 노력하고 있다"고 언급해 애플 비전 프로(3499달러)보다 합리적인 가격 책정을 시사했다.  

 구글과 삼성의 협업은 XR 시장의 판도를 뒤흔들 가능성이 크다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 현재 XR 시장에서 메타가 74%의 점유율로 선두를 달리고 있으며 애플은 높은 가격으로 인해 3%에 머무르고 있다.  

한편, 구글은 과거 스마트 안경 '구글 글래스'로 XR 시장에 진출했지만 낮은 활용성과 높은 가격으로 실패한 바 있다. 이번에는 하드웨어 대신 소프트웨어를 중심으로 삼성 및 퀄컴과 협력해 시장 재진입을 시도하고 있다.  

메타와 애플도 각기 새로운 XR 기기를 선보이며 시장 경쟁이 격화되고 있다. 메타는 지난 9월 '오라이언' AR 안경을 발표했고 애플은 비전 프로의 후속 제품을 준비 중이다.  

 구글은 안드로이드 XR을 XR 시장의 표준 OS로 자리 잡게 하고 링스, 소니 등 다양한 기기 제조사와 협력해 생태계를 확장할 계획이다. 또한 AI 비서 '제미나이'와 같은 첨단 기술을 통해 몰입형 경험을 강화할 예정이다.  

이자디 부사장은 "구글은 안드로이드 XR을 통해 수십억 명의 사용자에게 새로운 경험을 제공할 것"이라며 자신감을 보였다.  

한편 삼성과 구글이 XR 시장에 본격적으로 진출하면서 향후 글로벌 XR 시장이 어떻게 재편될지 주목된다.