기아는 5일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '제61회 무역의날' 기념식에서 '250억 달러 수출의 탑'을 수상했다고 밝혔다.
기아는 올해 이 상을 받은 1540여개 기업 중 수출액 전체 1위를 차지했다.
시상식에서 상을 받은 송호성 기아 사장은 "어려운 경영 환경에도 지속적인 글로벌 브랜드 경쟁력 강화 노력으로 전년에 이어 올해도 수출의 탑을 수상하게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 "올해는 기아 창립 80주년의 해인 만큼 수상이 더 뜻깊다. 앞으로도 지속 가능한 성장을 이뤄내도록 최선의 노력을 다하겠다"고 전했다.
기아는 지난해 7월 1일부터 지난 6월 30일까지 수출 실적이 256억 달러(약 36조2342억원)로 235억 달러였던 직전 같은 기간 대비 9.0% 증가하며 2년 연속 최대 수출 실적을 기록했다.
지속되고 있는 글로벌 지정학적 리스크, 자국 우선주의 확산, 자동차 업체 간 경쟁 심화 등 경영 환경 악화에도 경쟁력 있는 전기차(EV) 모델을 출시해 균형 있는 라인업을 구성했다. 여기에 스포츠유틸리티차(SUV)·하이브리드차(HEV) 등 고부가가치 차량 중심으로 제품의 판매를 높이는 믹스 개선에 나섰고 신흥시장 육성·개척 노력 등으로 수출을 확대했다.
기아의 수출 증대에는 전기차가 큰 역할을 하고 있다. 지난 2019년 2만4766대였던 기아의 전기차 수출은 2023년 17만8412대로 7배 넘게 증가했다.
기아는 전기차 수출 확대를 위해 국내 전기차 생산능력 확충에도 적극적으로 나서고 있다.
지난 9월 기존 오토랜드광명 2공장을 ‘광명 이보플랜트’로 탈바꿈시켜 현대차그룹 최초 전기차 전용 공장을 구축한 데 이어 내년에는 ‘화성 이보플랜트’를 준공해 전기차 플랫폼을 활용한 목적기반 모빌리티(PBV) 차량을 본격 양산한다.
기아의 최대 수출 실적 달성에는 수출에서 고부가 차종인 SUV와 HEV 모델이 차지하는 비중 증가가 크게 기여했다.
2019년 기아 수출 중 SUV 비중은 62%였으나, 지난해에는 78%로 4년 새 16%p 상승했다. 스포티지, 쏘렌토 등 글로벌 경쟁력을 갖춘 SUV를 중심으로 판매 믹스를 지속 개선한 결과다.
또 전세계적 HEV 수요 증가에 적기 대응한 것도 수출 증가에 한몫 했다. 기아의 지난해 HEV 수출은 12만4005대로, 직전 해 9만8877대 대비 25.4% 증가했다.
기아는 지역별 특색을 반영한 상품 라인업과 강화된 브랜드 경쟁력을 앞세워 해외 신흥시장 육성·개척에도 적극 나서며 지속 성장을 도모하고 있다.
기아의 지난해 수출은 미국·캐나다·멕시코를 포함한 북미 40%, 독일·영국·프랑스 등 유럽 31%, 아시아·태평양 10%, 중동·아프리카 10%, 중남미 6% 등 글로벌 전 지역에 걸쳐 있다.
기아는 북미 등 기존 주요 시장 방어와 함께 아프리카·중동, 아시아·태평양, 중남미 등 지역 육성을 지속하고 있다.
특히 아태 지역에서는 향상된 브랜드 이미지를 기반으로 호주에서 지난해에 이어 올 상반기까지 역대 최다 판매를 잇따라 달성했다.
동시에 자동차 시장이 성장세에 있는 카자흐스탄, 우즈베키스탄 등 신시장을 적극 개척하며 사업 영역을 확대하고 있다. 이러한 성장 모멘텀에 힘입어 기아의 수출 실적은 빠르게 늘고 있다.
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