[이코노믹데일리] 김정관 산업통상자원부 장관이 도널드 트럼프 미국 대통령의 대(對)한국 관세 인상 언급과 관련해 한미 간 통상 협의를 위해 28일(현지시간) 미국을 방문했다.
김 장관은 이날 밤 미국 동부시간 기준 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항을 통해 입국했다. 캐나다 출장 중이던 김 장관은 트럼프 대통령이 최근 한국산 자동차·목재·의약품 등에 대한 품목별 관세와 국가별 상호관세를 현행 15%에서 25%로 인상할 수 있다고 언급하자 즉시 방미 일정을 잡은 것으로 알려졌다.
김 장관은 "29일 오후(한국시간 30일 오전) 미국 측 카운터파트인 하워드 러트닉 상무장관을 만나 미국 측의 문제 인식과 진의를 파악할 계획"이라며 "오해가 있는 부분은 직접 설명하고 협력 의지를 분명히 전달하겠다"고 말했다.
그는 트럼프 대통령의 관세 인상 언급 배경에 대해 한국의 '국내 입법 진행 상황'에 대한 불만이 작용한 것으로 파악하고 있다고 설명했다. 이는 국회에 발의돼 아직 통과되지 않은 대미 투자 특별법을 지칭한 것이다. 김 장관은 "국내 입법 절차와 정부의 대미 협력·투자 기조에 변화가 없다는 점을 충분히 설명할 것"이라고 강조했다.
미국 정부가 관세 인상과 관련해 관보 게재 절차에 착수했다는 보도에 대해서는 "실무 차원에서 준비가 진행되는 것으로 이해하고 있다"묘 "구체적인 내용은 협의를 통해 확인하겠다"고 말했다.
김 장관은 한국의 대미 투자 계획(총 3500억 달러 규모)과 관련해선 "입법 문제뿐 아니라 개별 프로젝트의 상업성, 국익 검토가 병행돼야 한다"며 "시기를 예단하지 않고 양국 모두에게 도움이 되는 방향으로 협의하겠다"고 밝혔다.
미국 측에서 제기하는 디지털 규제나 이른바 '쿠팡 사태' 등에 대해서는 "관세 같은 본질적 통상 이슈에 영향을 줄 사안은 아니라고 본다"며 "소비자 보호와 관련된 문제는 어느 국가든 엄격하게 접근하는 사안인 만큼 충분히 설명하면 미국도 납득할 것"이라고 선을 그었다.
김 장관은 최근 글로벌 통상 환경에 대해 "아침저녁으로 상황이 바뀌는 불확실한 국면"이라며 "캐나다 역시 상당히 급박한 상황에 놓여 있는 것을 직접 확인했다"고 전했다. 그는 "이런 통상 현실을 인지하고 차분하게 대응해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
김 장관은 이번 방미 기간 러트닉 상무장관 외에도 크리스 라이트 에너지부 장관, 더그 버검 국가에너지위원장 등 트럼프 행정부 고위 인사들과 잇따라 면담을 진행할 예정이다.
Copyright © 이코노믹데일리, 무단전재·재배포 금지
