[이코노믹데일리] 네이버의 비영리 교육재단인 네이버 커넥트재단이 로봇 분야의 미래 인재 육성을 위해 청소년 로보틱스 대회 지원에 나섰다.
단순한 후원을 넘어 네이버랩스의 현직 전문가들이 직접 멘토와 심사위원으로 참여해 청소년들이 미래 핵심 기술을 학습하고 성장할 수 있는 지속가능한 교육 생태계를 조성하겠다는 목표다.
네이버 커넥트재단은 지난 8일 네이버 1784 사옥에서 열린 청소년 글로벌 로보틱스 챌린지 'The Robotics for Good Youth Challenge' 국내 대표 선발 결선 대회를 지원했다고 밝혔다. 이 대회는 UN 산하 국제전기통신연합(ITU)이 주최하고 과학기술정보통신부, 한국과학창의재단이 공동 주관하는 행사로 청소년들이 로봇과 AI를 활용해 실생활의 문제를 해결하는 능력을 겨룬다.
'식량 안보'를 주제로 진행된 이번 대회에는 전국 고등학생 17개 팀, 81명이 참가했다. 학생들은 작물 재배, 수확, 신선도 분류 등 농업 문제를 해결하는 로봇을 직접 설계하고 제작해 현장에서 자율적으로 임무를 수행하도록 하는 과제에 도전했다.
특히 이번 대회에는 네이버랩스의 현직 로봇 전문가들이 직접 참여해 의미를 더했다. 김태윤 네이버랩스 연구원은 본선 심사에 참여해 "기술을 직접 다루며 현장의 문제를 해결하는 경험이 미래 인재의 성장에 중요한 밑거름이 될 것"이라고 학생들을 격려했다. 김남일 리더는 '피지컬 AI'를 주제로 한 특강을 통해 최신 기술 트렌드를 공유했다.
네이버 커넥트재단은 이번 대회를 시작으로 내년에도 청소년 대상 멘토링 프로그램을 운영하는 등 로보틱스 분야의 차세대 기술 인재 발굴과 역량 강화를 위한 지원을 계속해 나갈 계획이다.
김지각 네이버 커넥트재단 리더는 "로보틱스는 글로벌 시장에서 주목받는 유망 기술 분야"라며 "미래 세대가 성장 잠재력 높은 핵심 기술을 학습하며 미래 산업을 주도할 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원할 것"이라고 말했다.
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