[이코노믹데일리] 엔씨소프트의 인공지능(AI) 조직 ‘NC AI’가 게임 제작의 패러다임을 바꿀 생성형 AI 솔루션 ‘바르코(VARCO) AI’를 들고 세계 무대에 선다. 오는 9월 25일 개막하는 ‘도쿄게임쇼 2025’ 참가를 통해 이제 AI가 게임 플레이를 넘어 창작의 영역까지 혁신하는 핵심 동력임을 증명하겠다는 포부다.
NC AI는 이번 도쿄게임쇼에서 국내 AI 기업 최초로 공식 부스를 마련하고 게임 개발 과정을 획기적으로 단축시키는 생성 AI 삼총사 ‘바르코 3D’, ‘바르코 싱크페이스’, ‘바르코 사운드’를 선보인다. 이는 AI를 게임 내 NPC(논플레이어 캐릭터)에 적용하는 단계를 넘어 개발 파이프라인 자체를 혁신하는 NC의 차별화된 기술 철학을 보여주는 대목이다.
가장 주목받는 기술은 ‘바르코 3D’다. 텍스트나 이미지 한 장만으로 게임에 즉시 사용할 수 있는 3D 모델을 자동 생성한다. 기존에 4주 이상 걸리던 복잡한 3D 애셋 제작 공정을 단 10분 이내로 압축해 개발자와 아티스트의 생산성을 극대화한다. 이는 AAA급 대작의 개발 비용과 기간을 줄이는 것은 물론 소규모 인디 개발팀에게는 상상력을 현실로 만들 새로운 날개를 달아주는 기술로 평가된다.
‘바르코 싱크페이스’는 음성 데이터만으로 캐릭터의 입 모양과 표정, 감정까지 실시간으로 구현하는 기술이다. 다국어를 지원해 글로벌 시장을 겨냥한 콘텐츠 제작에 즉시 활용할 수 있다. ‘바르코 사운드’는 텍스트나 이미지에 맞는 배경음악, 효과음 등을 AI가 직접 창작해 제한된 라이브러리에 의존하던 기존 사운드 디자인의 한계를 뛰어넘는다.
NC AI는 이번 도쿄게임쇼 참가를 단순한 기술 과시에 그치지 않고 일본 현지 게임사 및 학계와의 구체적인 사업 협력 기회로 삼을 계획이다.
임수진 NC AI 최고사업책임자는 “게임AI는 이제 단순한 보조 도구가 아니라 창작자가 새로운 상상력을 현실로 구현할 수 있게 하는 파트너가 되어가고 있다”며 “바르코 AI 시리즈를 통해 전 세계 개발자들에게 혁신적이고 효율적인 제작 환경을 제공하고 글로벌 게임 산업 혁신의 핵심 주체로 자리매김할 것”이라고 밝혔다.
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