[이코노믹데일리] 중국이 오는 2027년 전고체 배터리 생산을 예고하는 등 글로벌 배터리 시장이 '게임 체인저'로 불리는 전고체 배터리 시장 진출을 위한 투자에 열을 올리고 있다. 이에 따라 국내 배터리 업계도 시장 선점을 위해 속도를 높이고 있다.
지난 27일 관영 중국중앙TV는 "중국의 전고체 배터리 산업화 시점이 오는 2027년 또는 2028년으로 예상되며 2030년에는 양산이 본격화될 것"이라고 전했다.
현재 중국 주요 배터리 기업들은 황화물을 주 전해질로 하는 기술을 집중적으로 개발하고 있다. 비야디(BYD)는 오는 2027년 황화물계 전고체 배터리 시험 생산을 시작해 2030년부터 대량 생산에 돌입하겠다고 밝혔다. CATL도 전고체 배터리 소량 생산을 목표로 연구개발(R&D) 인력을 1000명 이상 확대했다.
중국전기차100인회 소속 전문가들은 "2024년 하반기 이후 중국이 신청한 전고체 배터리 특허 건수가 일본의 3배 수준으로 증가했다"고 설명하며 "앞으로 kg 당 400와트시(Wh)의 출력을 낼 수 있는 자동차용 배터리 실현이 목표"라고 말했다.
이에 따라 국내 배터리 업계도 전고체 배터리 개발에 박차를 가하고 있다.
LG에너지솔루션은 최근 전고체 배터리 충전 속도를 10배 이상 높이는 기술을 개발한 데 이어 이달 초부터 충북 오창에너지플랜트 1공장에서 전고체 배터리 파일럿 라인 건설 공사를 개시했다.
삼성SDI는 오는 2027년 전고체 배터리 상용화를 목표로 하고 있으며 지난 2023년 업계 최초로 수원 연구소에 전고체 배터리 파일럿 라인을 구축하고 시제품을 생산하고 있다.
SK온도 고분자산화물 복합계와 망간리치(LMRO) 양극재의 황화물계 등 두 가지 전고체 배터리 기술을 개발하고 있다.
전고체 배터리는 기존 액체 전해질을 고체로 대체한 전지로 에너지 밀도가 높으며 충전 속도가 빠르다. 온도 변화나 외부 충격으로 인한 폭발 및 화재 가능성도 낮아 안정적이기 때문에 업계에서는 '꿈의 배터리'로 부른다.
배터리 업계 관계자는 "국내 배터리 3사도 전고체 배터리 개발에 뛰어든 상황"이라며 "국내 배터리 업계가 시장 주도권을 확보하기 위해 R&D와 생산 역량 확대에 집중할 것으로 보인다"고 말했다.
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