"인재 모시고 사업 재정비하고"…무신사, IPO 시계 앞당기나

[이코노믹데일리] 패션 플랫폼 무신사가 사업 재정비에 속도를 낸 가운데 최근 인재를 잇달아 영입하며 기업공개(IPO) 시계를 앞당기는 모습이다. 임원급부터 실무자까지 인재 영입 범위도 다양하다. 지난해 무신사 창업주인 조만호 의장이 다시 각자대표 체제로 경영에 복귀하면서 무신사가 패션뿐만 아니라 뷰티 시장에서도 가파른 성장세를 보이고 있다.
 
게다가 금융감독원이 올 초 무신사의 외부 감사인을 선정한 것으로 알려지며 상장 기대감이 더욱 커지고 있다. 통상 기업의 지정 감사인 신청은 IPO 첫 단계로 불린다. 무신사의 기업가치는 3조원대로 추정되고 있는 가운데 연내 상장 주관사 선정에 나설지 주목된다.
 
20일 업계에 따르면 무신사는 핵심 경영진을 필두로 그룹 내 역량을 강화하고 있다. 최근 브랜드 사업을 총괄하는 브랜드 부문을 신설하고 첫 부문장으로 최운식 전 이랜드월드 대표를 선임했다.
 
신임 최 부문장은 무신사에서 전개하는 패션 및 뷰티 브랜드의 상품 기획부터 마케팅 등을 총괄할 예정이다. 대표적으로 캐주얼웨어 브랜드 무신사 스탠다드와 뷰티 자체 브랜드(PB) 오드타입 등이 있다.
 
최 부문장은 2000년대 초반 국내 대표 패션 대기업 출신으로 산하 브랜드 사업을 다양하게 이끈 경험을 갖추고 있다. 2017년 스파오 비즈니스유닛장을 맡아 SPA 브랜드 스파오(SPAO)를 연 매출 6000억원대까지 성장시켰다. 글로벌 스포츠 브랜드 뉴발란스를 대표 브랜드로 발굴해 연 매출 1조원대 메가 패션 브랜드로 키운 장본인이다.
 
앞서 무신사는 지난해 10월 테크 부문을 총괄하는 자리에 전준희 부문장을 영입했다. 전 부문장은 실리콘밸리에서의 다양한 빅테크 플랫폼을 두루 경험한 화려한 이력의 소유자로, 최근 배달앱 플랫폼 요기요 CEO(최고경영자)를 지냈다.
 
2023년에는 ‘이커머스 재무통’으로 불리는 최영준 CFO(최고재무책임자)를 영입하기도 했다. 최 CFO는 베인앤컴퍼니에서 컨설턴트로 지낸 이후 티몬, SSG닷컴 등을 거쳐 이커머스 전문 재무통으로 발돋움했다. 특히 SSG닷컴 재직 당시 IPO 추진에 관여한 인물로 알려졌다.
 
무신사는 인재 영입과 함께 부진한 실적을 내던 자회사를 정리하는 등 사업 재편에도 힘썼다. 작년 9월 패션 전문 MCN(다중 채널 네트워크) 자회사 ‘오리지널 랩’을 폐업하고, 지속가능성 플랫폼 ‘CQR’을 운영하는 ‘무신사랩’도 청산했다. 무신사랩은 2021년 설립 후 3년 연속 영업적자를 기록했다.
 
한정판 플랫폼 ‘솔드아웃’을 운영하는 자회사 에스엘디티(SLDT)와는 합병을 통해 수익성 제고에 나선 상태다.
 
업계에서는 이러한 무신사의 행보를 놓고 IPO를 염두해 둔 ‘선택과 집중’이 아니냐는 해석이 나오고 있다. 
 
무신사는 지난 2019년 글로벌 벤처캐피탈운용사인 세콰이어캐피탈로부터 1400억원 규모의 투자(시리즈A)를 받을 당시 상환전환우선주(RCPS) 938억원에 대해 5년 이내 상장 조건을 내걸었다.
 
다만 상장 내용은 협의 사항일 뿐 의무 사항이 아니기 때문에 시점이 언제든지 달라질 수 있다는 입장이다. 한문일 전 무신사 대표도 2023년 열린 기자간담회에서 “2025년까지 IPO 계획이 없다”고 말하며 “기존 주주들의 투자금 회수 문제는 서로 얘기가 잘 되고 있다”고 밝히기도 했다.
 
그러나 올해 들어 분위기 전환이 감지되고 있다. 금융감독원이 올 초 무신사 외부 지정 감사인으로 안진회계법인을 선정하면서다. 통상 기업의 지정 감사인 신청은 IPO 추진의 첫 단계에 속한다.
 
일반적으로 IPO 추진을 하려는 기업은 자발적으로 지정감사인을 신청하고, 금융감독원으로부터 외부 회계법인을 감사인으로 지정받으면서 공식적인 검증 절차를 밟게 된다. 무신사가 감사인을 공식 지정받은 만큼 이르면 연내 상장 주관사 선정에도 나설 수 있다는 예상이 나온다.
 
무신사가 숙제로 여기던 글로벌 진출도 조금씩 해결되는 모양새다. 올 초 글로벌 스포츠 의류 업체인 중국 안타스포츠는 국내 기관들이 보유한 무신사 지분을 500억원에 사들이며 지분 약 1.7%를 확보했다. 무신사는 이번 구주 매입 과정에서 약 3조원의 기업가치를 인정받았다. 이는 지난 2023년 11월 마무리한 시리즈C 당시 기업가치와 비슷하다.
 
무신사는 추락했던 기업가치를 회복함과 동시에 중국 사업 확대 기회를 잡게 됐다. 안타스포츠는 무신사와 중국에 합작법인을 준비 중으로 알려졌다.
 
무신사 관계자는 “상장에 대한 가능성을 열어두고 있긴 하나 시점과 규모 등 구체적으로 정해진 것은 없다”며 “장기적인 관점에서 기업가치를 높게 받을 수 있는 시기를 보고 있다”고 말했다.