[박연수의 씬스틸러] 2050년 터미네이터는 수소환원제철에서 '알비백' 외친다

[이코노믹데일리] #박연수의 씬스틸러는 철(steel)이 사용되는 산업군의 소소한 이야기를 담은 공간입니다. 영화, 드라마, 예능 등 다양한 작품들 속 장면과 연결해 매주 흥미로운 정보를 전달하겠습니다.

제철소하면 뭐니 뭐니 해도 새빨간 용광로가 생각납니다. 그렇다면 '용광로'하면 떠오르는 영화가 있으신지요. 아마도 명장면을 남긴 영화 '터미네이터2:심판의 날'을 떠올리는 분들이 많을 듯 합니다. 
제임스 카메룬 감독이 제작한 이 영화에서 로봇인 터미네이터는 "돌아오겠다(I'II be back)"는 명대사를 남긴 채 용광로 속에 몸을 던집니다. 빨갛다 못해 샛노란 쇳물 속으로 서서히 잠기던 터미네이터는 마지막으로 엄지 손가락을 올려 보인 뒤 죽음(?)을 맞이합니다.

이 장면을 보고 엄청난 감동을 받은 분도 있을 것 같습니다. 하지만 이 명장면은 탄소중립 실현을 목표로 하는 오는 2050년이 되면 그저 과거 모습이 될 듯 합니다. 아니면 전통 제철 방식의 용광로 대신 수소환원제철 방식으로 생산한 전기로에서 터미네이터가 "돌아오겠다"는 말을 할지도 모르고요. 
 
앞서 언급한 대로 최근 용광로로 대변되는 제철소는 변화를 시도하고 있습니다. 탄소중립을 위해 수소환원제철 방식을 활용한 제철소입니다. 

수소환원제철은 화석연료의 일종인 코크스 대신 수소를 이용해 철을 만드는 기술입니다. 코크스를 이용하는 전통 제철 방식에선 철강 1t당 탄소 2.2t이 배출되지만, 수소환원제철의 경우 철강 1t당 배출량이 0.06t에 불과합니다. 탄소 배출량이 기존 방식에 비해 2.7%에 불과해 철강 제조과정에서 탄소배출을 혁신적으로 줄일 수 있습니다. 이에 철강업계의 미래 먹거리로 지목되고 있습니다.

최근 철강업계는 건설업 등 전방산업의 경기 둔화로 어려움을 겪고 있는데 환경 규제까지 악영향을 주지 않을까 우려되고 있습니다.

지난 2021년 유럽연합(EU)은 2030년까지 유럽의 온실가스 배출량을 55% 감축하기 위한 ‘핏포(Fit for) 55’를 발표하며 탄소국경조정제도(CBAM)를 포함시켰습니다. 탄소국경세라고도 불리는 CBAM은 자기 나라보다 이산화탄소 배출이 많은 국가에서 생산·수입되는 제품에 대해 부과하는 관세를 말합니다. 한국 철강기업은 2022년 기준 한 해 EU에 약 5조5000억원의 제품을 수출했습니다. 

탄소중립을 위한 해결책이 중요한 이유입니다. 수소환원제철이 바로 이 탄소중립에 중요한 해결책이 될 수 있습니다. 미래에는 탄소중립 100%를 이룬 철강업계를 볼 수 있길 바랍니다.  "돌아오겠다(I'II be back)".