민승배 BGF리테일 대표, GS25 제치고 국내 '편의점 최강자' 될까

[이코노믹데일리] 편의점 CU를 이끌고 있는 민승배 BGF리테일 대표가 박빙의 승부를 펼치고 있는 GS25를 제치고 국내 ‘편의점 최강자’로 우뚝설 수 있을지 주목된다. 최근 업계 최대 규모의 물류센터를 부산에 건립하기로 하면서 영남권의 배송을 효율화하는 동시에 해외 수출도 확대한다는 구상이다.
 
올해 2분기 매출 경쟁에선 GS25가 선두를 차지한 반면 영업이익과 점포 수 부문에선 CU가 앞서는 등 ‘초접전’ 승부를 이어가고 있다. 향후 CU가 새 물류센터 가동으로 실적 격차를 벌려 업계 1위 타이틀을 거머쥘 수 있을지 기대된다.
 
9일 편의점업계에 따르면 BGF리테일의 올해 2분기 편의점 사업부 매출액은 2조1743억원으로 전년 동기보다 4.4% 증가했다. 영업이익은 694억원을 기록해 전년보다 2.8% 감소했다.
 
같은 기간 GS리테일의 편의점 사업부(별도 기준) 매출액은 2조1938억원으로 전년보다 5% 증가했다. 영업이익은 0.3% 감소한 649억원으로 나타났다. 매출액 규모로만 보면 GS25가 선두인 반면 영업익으로는 CU가 앞섰다.
 
눈길을 끌고 있는 점은 그동안 GS25와의 매출 경쟁에서 큰 격차를 보였던 CU가 바짝 추격하는 양상을 보이고 있다는 점이다.
 
GS25의 상반기 매출 규모는 4조1620억원, CU 매출액은 4조1242억원이다. 2020년만 하더라도 8000억원을 웃돌 던 양사 간 매출 격차가 4년여 만에 400억원 안팎으로 줄어들었다.
  CU의 국내 점포 수는 지난해 말 1만7762개로 전년 보다 975개 순증했다. GS25의 점포 수는 1만7390개였으며 전년 대비 942개가 늘었다. CU는 2020년 GS25 점포 수를 추월한 이후 매년 격차를 벌리고 있으나 두 편의점 브랜드의 점포 수 차는 372곳에 불과해 언제든 뒤바뀔 수 있는 상황이다.
 
1위권을 둘러싼 경쟁이 한층 치열해진 가운데 CU가 국내 편의점 업계 최대 규모의 물류센터를 부산에 건립하며 격차 벌리기에 나섰다.

BGF리테일은 부산 물류센터에 2200억원을 투자해 오는 2026년 하반기 가동을 목표로 한다. 강서구 국제산업물류도시 내 4만7000㎡ 부지에 연면적 12만㎡ 규모로 건설될 예정이다. 기존 BGF리테일 중앙물류센터보다 두 배 가량 더 큰 규모다.

BGF리테일 측은 “역대 가장 큰 투자 규모의 물류 사업으로 매년 점포 수가 순증함에 따라 물류의 통합화, 대형화, 자동화를 통해 차별화된 편의점 물류 시스템을 구축할 것”이라고 밝혔다.

해당 물류센터는 상온과 저온 물류 시설로 설계돼 상품의 입고에서 출고까지 자동화 시스템이 적용된다. 상품의 보충 및 분류 작업에도 다양한 첨단 공급망관리(SCM) 테크를 도입해 물류 작업의 속도와 정확도를 높일 전망이다.

특히 최첨단 자동화 설비를 갖춘 부산 물류센터를 활용해 영남권역의 배송 시스템을 효율적으로 재편함과 동시에 몽골, 말레이시아, 카자흐스탄 등 향후 해외 진출 국가로 상품 및 물자를 발 빠르게 운송하는 수출 전진기지로도 활용할 계획이다.
 
BGF리테일 물류센터가 들어설 국제산업물류도시는 부산진해경제자유구역에 있고 부산신항만과 가깝다. 오는 2029년 개항 예정인 가덕도신공항과도 인접해 있다.
 
CU는 미국, 중국, 영국, 네덜란드, 몽골, 등 20여개 국가에 다양한 자체 브랜드(PB) 상품들을 수출해 왔다. 올해부터는 연간 해외 수출액 1000만 달러를 목표로 더욱 다양한 국가들로 수출을 다각화할 방침이다.
 
홍석조 회장은 “부산 물류센터는 CU의 국내외 물류 경쟁력을 높이고 국내 편의점 산업의 미래 혁신을 주도하는 상징적인 랜드마크가 될 것”이라며 “CU가 글로벌 무대로 널리 뻗어나갈 수 있는 디딤돌이자 부산이 글로벌 허브 도시로 도약할 수 있는 새로운 동력이 될 수 있도록 적극 지원해 나갈 것”이라고 말했다.