[이코노믹데일리] SM엔터테인먼트 시세 조종 혐의를 받는 배재현 카카오 투자총괄대표가 19일 검찰에 구속됐다.
서울남부지법 김지숙 영장전담 부장판사는 자본시장법 위반 혐의를 받는 배재현 투자총괄대표에 대해 "증거인멸 및 도망할 염려가 있다"며 구속영장을 발부했다.
김 판사는 전날 오후부터 자본시장법 위반 혐의를 받는 배재현 카카오 투자총괄대표에 대한 구속영장심사(구속 전 피의자 심문)를 진행한 뒤 “증거인멸 및 도망할 염려가 있다”며 구속영장을 발부이유를 설명했다.
같은 혐의로 함께 구속영장이 신청된 카카오 투자전략실장 강모씨와 카카오엔터테인먼트 투자전략부문장 이모씨에 대한 구속영장은 “혐의 내용은 중대하나 현 단계에서 구속 필요성과 상당성이 있다고 보기 어렵다”며 영장을 기각했다.
김 판사는 "현재까지 확보된 증거자료로 객관적 사실관계는 상당 정도 규명된 것으로 보인다"며 "조직적 계획적으로 방어권 행사 범위 넘어 증거 인멸할 우려나 도주 우려 있다 보기 어렵다"고 기각 이유를 설명했다.
이들은 지난 2월 SM 경영권 인수전 당시 경쟁 상대인 하이브의 공개매수를 방해할 목적으로 2400억원을 투입해 SM 주가를 하이브가 제시한 공개매수가 이상으로 높여 시세를 조종한 혐의를 받는다. 이들은 SM 주식에 대한 주식 대량 보유 보고도 하지 않은 혐의도 받는다.
앞서 지난 13일 금융감독원 자본시장특사경(특사경)은 시세 조종 혐의로 이들 3명에 대해 구속영장을 신청했다. 이에 서울남부지검은 이들에 대한 구속영장을 청구했다.
특사경에 따르면 이들은 올해 2월 SM엔터테인먼트 경영권 인수 공방이 진행됐을 때, 경쟁 상대방인 하이브의 공개매수를 방해할 목적으로 2400여억원을 투입해 SM 주식 시세를 하이브의 공개매수가격 이상으로 매집한 바 있다.
한편 이번 사태로 인해 카카오엔터테인먼트 등 카카오 공동체 주요 사업에 대한 우려의 목소리도 높아지고 있다. 사법 리스크 우려가 현실이 되면서 SM엔터테인먼트와 카카오엔터테인먼트 간 해외 시장 공략 등 사업에도 차질이 불가피할 수 있다는 관측이 나온다.
특히 이번 구속영장 신청 과정에서 김범수 센터장은 빠졌다는 점이다. 그러나 배 투자총괄대표가 구속되면서 수사가 배후 파악을 위해 윗선으로 이어질 수 있다는 관측이 나오고 있다.
최근 카카오공동체는 안팎으로 각종 구설에 휩싸이고 있다. 지난달에는 카카오 그룹장급 임원이 법인카드로 1억원 상당 게임 아이템을 결제했다가 사내 징계를 받기도 했다. 카카오는 게임 결제액 전액을 환수했다고 밝혔지만 회사에 대한 신뢰에 상당한 악영향을 미쳤다는 평가다.
또 카카오엔터프라이즈를 중심으로 전방위적인 희망퇴직·구조조정 등 고강도 인력 감축 움직임까지 보이며 구체화되고 있어 내부 직원들과의 분란도 적지 않은 상황이다.
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