서울, 세계도시 경쟁력 6위 유지

[이코노믹데일리] 서울이 세계도시 경쟁력 평가에서 높은 점수를 받았지만, 그 성과가 시민의 일상에서 확인되는지는 분명하지 않다. 국제 지표는 개선됐지만 주거비와 교통비 등 생활 여건에서는 뚜렷한 변화가 관측되지 않고 있다.
 

18일 업계에 따르면 서울시는 일본 모리기념재단 도시전략연구소가 발표한 세계도시종합경쟁력지수(GPCI)에서 2025년에도 세계 6위를 유지했다. 종합 점수는 전년보다 크게 올랐고, 5위 싱가포르와의 점수 차도 빠르게 줄었다. 점수 상승 폭만 놓고 보면 세계 10위권 도시 가운데 가장 컸다.

 

서울시는 이를 두고 도시 경쟁력이 전반적으로 강화됐다고 설명한다. 그러나 GPCI가 도시의 기능과 잠재력을 종합 평가하는 지수라는 점을 감안하면, 점수 상승이 곧바로 생활 여건의 개선을 의미한다고 보기에는 무리가 따른다. 지표가 포착하는 영역과 시민이 체감하는 변화 사이에는 간극이 존재한다.
 

서울시가 특히 강조한 분야는 거주와 교통 등 시민 체감도가 높은 영역이다. 하지만 실제 주거 시장의 흐름은 지표와 다른 방향을 보이고 있다. 서울의 임대차 시장에서는 전세 비중이 줄고 월세 비중이 늘어나는 추세가 이어지고 있다. 월세 계약 증가와 고액 월세 사례 확산은 주거비 부담이 완화되지 않았음을 보여준다. 전세 가격 역시 뚜렷한 하락 국면으로 접어들었다고 보기는 어렵다. ‘거주 여건 개선’이라는 평가와 달리 시민이 마주하는 주거 비용은 여전히 높은 수준에 머물러 있다.
 

교통 분야에서도 유사한 문제가 제기된다. 서울의 교통 인프라는 접근성과 연결성 측면에서 국제적으로 높은 평가를 받아왔다. 그러나 시민에게 교통은 편의성과 함께 비용으로 체감된다. 대중교통 요금 인상 논의가 이어지는 상황에서 교통 경쟁력의 향상이 생활비 부담을 낮추는 방향으로 작용하고 있는지는 명확하지 않다. 접근성 지표의 개선과 가계 지출 구조의 변화는 같은 선상에서 설명되기 어렵다.
 

이처럼 국제 평가와 시민 체감이 어긋나는 배경에는 지표의 한계뿐 아니라 정책 설명 방식의 문제도 겹쳐 있다. 국제 순위와 점수 상승이 강조되는 동안, 주거비와 교통비 같은 핵심 부담 요소에 대해서는 충분한 설명이나 설득이 뒤따르지 않았다는 지적이 나온다. 성과로 제시된 지표가 생활의 변화를 입증하지 못할 경우, 평가는 오히려 정책 현실과의 거리만 드러낼 수 있다.
 

서울은 이번 평가에서 세계 6위를 유지하며 국제 경쟁력의 외형을 다시 확인했다. 다만 점수 상승이 의미하는 바와 시민이 실제로 경험하는 변화 사이의 간극은 여전히 좁혀지지 않고 있다.