[로컬FOCUS] "친환경·재정 절감 동시에"… 인천시, 에코드라이빙 효과 '톡톡'

인천광역시가 친환경 버스 운행 시스템(에코드라이빙) 도입으로 친환경성과 재정 절감을 동시에 달성했다. 14개월간 연비 8.6% 향상, 연료비 31억원을 절감했다. 교통사고 위험도 감소해 시민 안전에도 긍정적인 효과를 냈다.

24일 인천시에 따르면 시는 에코드라이빙 운영을 통해 환경 보호와 재정 절감이라는 두 가지 성과를 동시에 달성했다.

에코드라이빙(Eco-Driving)은 차량에 특수 센서를 설치해 운전자의 주행 습관을 모니터링하고 이를 분석·표출하는 기술이다. 모니터를 통해 제공되는 피드백은 운전자에게 경각심을 주어 급가속과 급제동을 줄이고, 정속 주행을 유도하는 등 주행 습관의 변화를 유도해 연료 소비를 줄이는 친환경 운전 방식이다. 

시는 지난해 2월부터 준공영제 시내버스 2097대 가운데 1558대(CNG 등 차량)를 대상으로 에코드라이빙 장치를 설치했다. 운전자의 주행 습관 개선을 통한 환경오염물질 배출 저감, 운행 효율성·안전성 향상, 에너지 절감을 통한 재정 절감을 목표로 사업을 추진해 왔다.

이번 사업은 에너지 서비스 기업(ESCO) 방식으로 추진됐다. 설루션 제공업체가 모든 인프라와 시스템 구축 비용을 선투자했다. 이후 절감된 연료비의 일부를 사업비로 회수하는 구조로 운영돼 시의 재정적 부담 없이 진행됐다.

14개월간(2024년 2월~2025년 3월)의 운영 결과 시내버스의 급가속과 급제동은 감소하고 정속 주행은 증가하는 등 운전자의 주행 습관 전반에 긍정적인 변화가 나타났다.

평균 연비는 약 8.6% 향상됐다. 같은 기간 동안 누적 절감된 연료비는 총 31억원에 달하는 것으로 집계됐다. 운전 습관의 개선은 연료비 절감에 그치지 않고 교통사고 위험의 감소, 운행 안정성 향상 등 시민의 교통안전과 편의 증진에도 기여했다. 

김인수 시 교통국장은 “친환경 버스 운행 시스템은 환경오염물질 감축과 연료비 절감이라는 실질적인 성과를 이끌어 냈으며, 운전자의 습관 개선을 통해 교통사고 위험도 낮아지고 있다”며 “앞으로도 운수업계와의 긴밀한 협력을 통해 보다 많은 차량에 에코드라이빙 시스템을 도입하고, 시민들에게 더 안전하고 효율적인 대중교통 서비스를 제공할 수 있도록 지속적으로 노력해 나가겠다”고 했다.

이와 함께 시는 자원순환센터에 대한 젊은 세대의 창의적인 홍보와 인식 개선을 위해 자원순환에 관심 있는 시민을 선발해 ‘에코 크리에이터즈’도 다음달부터 운영한다.

시는 시민과 함께 수평적인 눈높이에서 자원순환 정책을 바라보는 전환점을 마련하기 위해 지난해부터 ‘에코 크리에이터즈’를 운영하고 있다. 올해는 6월 20일부터 7월 4일까지 참가자를 모집해 10명 이내로 선발할 계획이다.

에코 크리에이터즈는 7월 발대식을 시작으로 12월까지 자원순환센터의 이론과 운영 방식을 탐구하는 현장 견학, 정책 분석을 위한 분임모임, 실적발표회 등을 진행한다. 관련 콘텐츠를 제작·게시해 자원순환 정책에 대한 시민 인식 개선에 힘쓸 예정이다.

특히 카드뉴스 등 창의적인 홍보 콘텐츠 제작을 통해 자원순환 정책에 대한 시민들의 긍정적인 인식을 확산시킬 계획이다.

이를 통해 시는 자원순환센터가 시민과 함께 공존하는 친환경 시설로 자리매김할 수 있도록 시민 공감대를 형성한다는 방침이다.