건설업계, 유동성 확보 총력전…자산 매각·사업 철수 잇따라

[이코노믹데일리] 건설사들이 유동성 위기에 대응하기 위해 자산 매각과 사업 철수에 속속 나서고 있다. 롯데건설이 본사 부지 매각을 포함해 1조원 규모의 자금 확보를 추진하는 가운데 다른 건설사들도 자산 정리와 비핵심 사업 철수를 통해 재무 건전성을 강화하는 움직임을 보이고 있다.
 
건설업계에 따르면 롯데건설은 1980년부터 사용해 온 서울 서초구 잠원동 본사 사옥 부지 매각을 검토하고 있으며, 컨설팅 업체를 통해 분석 작업을 진행 중이다. 이 부지는 약 5000억원 수준으로 평가되며, 롯데건설은 여기에 더해 수도권 내 창고 자산과 임대 주택 리츠 지분 매각도 함께 고려하고 있다.
 
최근 몇 년간 건설경기가 악화하면서 롯데건설은 그룹 내에서도 유동성 위기가 심화된 계열사로 거론됐다. 지난해에는 부도설이 증권가 정보지(지라시)로 돌기도 했으며, 실제로 대전 도안지구 사업에서 300억원의 손실을 감수하고 철수하는 등 경영 불확실성이 커졌다.
 
유동성 확보를 위한 자산 매각과 사업 철수는 롯데건설뿐만 아니라 업계 전반으로 확산하는 분위기다. 코로나19 팬데믹과 우크라이나-러시아 전쟁 등의 여파로 공사비가 급등하면서 대형 건설사들도 사업성 확보에 부담을 느끼고 있다. 이에 따라 대규모 프로젝트를 매각하거나, 수익성이 낮은 사업에서 과감히 손을 떼는 전략을 택하는 기업들이 늘어나고 있다.
 
금호건설은 지난해 1818억원의 영업 손실을 기록하며 적자로 전환된 이후 국토교통부가 발주한 2242억원 규모의 대장-홍대 광역철도 사업을 포기했다. 이 사업은 회사 매출액 대비 10.9%를 차지하는 대형 프로젝트였지만, 비용 부담이 크고 수익성이 낮다고 판단해 조기 철수를 결정한 것으로 알려졌다.
 
DL그룹은 최근 서울 영등포구 여의도와 강남구, 제주도에 위치한 글래드호텔 3곳을 매각하기로 했다. DL이앤씨와 DL케미칼 등을 보유한 DL그룹은 지난해 4분기 224억원의 영업 손실을 기록하며 적자로 전환됐고, 이에 따라 현금 확보를 위해 수익성이 높은 호텔 사업부를 정리하는 방안을 선택했다. 현재 싱가포르투자청과 매각 협상을 진행 중이며, 매각가는 약 6500억원으로 추정된다.
 
SK에코플랜트도 유동성 위기에서 벗어나기 위해 적극적인 구조조정에 나섰다. 지난해 3분기 110억원의 영업 손실을 기록한 SK에코플랜트는 폐플라스틱 관련 자회사인 DY인더스와 DY폴리머를 130억원에 매각했다. 해당 기업들의 취득가는 약 243억원이었으나, 매각가가 취득가보다 낮아 약 100억원의 손실을 감수한 것으로 나타났다.
 
SK에코플랜트는 또한 지난해 10월 임원 수를 22.7% 줄이는 등 조직 개편을 단행했으며, 11월에는 50대 이상 직원을 대상으로 명예퇴직을 실시하는 등 인력 감축에도 나섰다.
 
현대건설 계열사인 현대엔지니어링은 지난해 1조원대 영업 손실을 기록하며 ‘어닝쇼크’를 겪었다. 이에 따라 해외 사업 수주를 보다 신중하게 접근하는 분위기가 형성됐으며, 내부적으로도 팀별 수주시 자체 분석을 강화하는 등 리스크 관리에 집중하고 있다.
 
건설경기 침체 속에서 유동성 위기가 심화되면서 일부 중견 건설사들의 경영난도 가중되고 있다. 신동아건설과 삼부토건 등은 이미 법원에 기업회생을 신청했고, 앞으로도 법정관리를 신청하거나 도산하는 건설사가 늘어날 가능성이 높다.
 
다만 최근 공사비 조정이 일부 이루어지면서 업계에서는 지난해보다는 상황이 다소 나아질 여지가 있다는 분석도 나온다. 건설사들이 비용 절감을 위한 구조조정과 사업 정리를 통해 재무 건전성을 회복할 수 있을지 주목된다.