삼성중공업은 소나를 통해 탐지한 바닷속 음파 신호를 분석해 선박 수중 방사소음을 정밀 분석하는 기술을 확보했다고 11일 밝혔다.
소나 신호 분석기법은 소음원이 방출하는 소리를 수신해 소음의 세기·방향·거리 등을 측정하는 기술로 주로 군사 목적으로 활용됐다. 삼성중공업이 상선 수중 방사소음 연구 분야에서는 처음으로 이 기법을 적용해 17만4000㎥급 초대형 액화천연가스(LNG)운반선의 소음 원인 정밀 분석에 성공했다.
삼성중공업은 해당 기술을 활용해 건조하는 선박의 수중 방사소음 발생 원인 세분화와 영향도 분석, 운항 속도∙흘수(선박의 바닥에서 물 표면까지의 수직 거리) 별 소음 예측 등 관련 기술개발 전문성을 강화할 예정이다.
아울러 선박 추진기 뿐만 아니라 엔진·기계류의 수중 방사소음까지 확대해 소음저감 기술을 고도화할 계획이다. 선박의 수중 방사소음은 선박이 항해할 때 추진기의 공동 현상과 선체, 기계류에 의해 발생하고 있다. 또 해양 포유류나 어류 등 해양동물이 먹이를 찾거나 포식자를 감지할 때도 악영향을 끼쳐 해양 생태 교란의 원인으로도 꼽힌다.
삼성중공업은 소음저감 기술 개발을 통해 국제해사기구 등 수중 방사소음 규제에 적극 대응할 방침이다.
이동연 삼성중공업 조선해양연구소장은 "삼성중공업은 수중 방사소음 R&D 역량을 기반으로 해양 환경영향을 최소화 하고 국제사회의 환경규제 움직임에도 선제적으로 대응할 수 있는 혁신기술 개발에 속도를 내겠다"고 밝혔다.
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