[이코노믹데일리] 국내 해양 정책을 총괄하는 해양수산부가 북극항로 개척을 위한 본격적인 준비에 착수했다. 정부는 올해 상반기 중 러시아와의 협의 절차를 준비하고 하반기에는 시범 운항을 추진해 북극항로 상용화 가능성을 점검할 계획이다.
김성범 해양수산부 장관 직무대행은 지난 5일 기자간담회에서 "북극항로 개척과 관련해 올해 상반기 중 러시아와의 협의를 준비하고 9월 전후로 시범 운항을 목표로 하고 있다"고 밝혔다.
해수부는 올해 3000TEU급 컨테이너선을 부산에서 네덜란드 로테르담까지 북극항로로 시범 운항하는 방안을 추진한다. 이를 위해 쇄빙선 등 극지 항해가 가능한 선박 건조도 함께 지원할 방침이다.
김 대행은 "북극항로 수역 통과와 관련해 러시아의 허가가 필요한 부분이 있어 협력이 중요하다"면서도 "서방 국가의 대러 제재에 한국도 참여하고 있는 만큼 국제 공조를 해치지 않는 선에서 현실적인 방안을 모색하겠다"고 말했다. 이어 "선박과 선사가 확정되면 화주와 화물 유치를 병행해 실제 운항으로 이어가겠다"고 덧붙였다.
한편 당초 이달 공개 예정이었던 해수부 산하 공공기관 이전 로드맵 발표는 연기됐다. 김 대행은 "연말·연초 일정과 부처 이전 관련 업무가 겹치면서 준비가 다소 지연됐다"며 "이전 비용과 직원 지원, 지방자치단체와의 협의 등 추가 논의가 필요하다"고 설명했다. 해수부 신청사는 내년부터 설계에 들어갈 예정으로 올해는 정부청사 수급관리계획 반영 등 사전 절차를 진행한다.
해수부는 이와 함께 올해 상반기 중 '해양수도권 육성전략안'을 마련해 해양 관련 기업과 공공기관, 해사법원 등을 집적한 해양클러스터 조성에도 나선다. 또 완전자율운항선박 핵심 기술 연구개발(R&D)에 2032년까지 6000억원을 투자하고 2045년까지 부산항 진해신항을 스마트 컨테이너 항만으로 개발한다는 중장기 구상도 제시했다.
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