"떠난 고객 70%가 SKT로"... 주말 하루에만 2만명 이탈

[이코노믹데일리] KT의 '위약금 면제' 조치가 시행되자마자 우려했던 가입자 대거 이탈이 현실화됐다. 시행 나흘 만에 5만명이 넘는 고객이 KT를 떠났으며 이들 중 70%가 경쟁사인 SK텔레콤으로 이동한 것으로 나타났다. 통신 3사는 뺏고 뺏기는 가입자 쟁탈전을 위해 거액의 보조금을 살포하며 연초부터 치열한 '머니 게임'을 벌이고 있다.

4일 통신 업계에 따르면 KT가 전 고객 대상 위약금 면제를 시작한 지난달 31일부터 이달 3일까지 나흘간 KT 망에서 이탈한 고객은 총 5만2661명으로 집계됐다. 특히 첫 주말인 3일 하루에만 2만1027명이 빠져나가며 이탈세가 가속화되는 양상이다.

이탈한 고객의 행선지는 압도적으로 SK텔레콤에 쏠렸다. 나흘간 KT를 해지한 고객 중 3만2336명(약 61.4%)이 SK텔레콤으로 번호이동을 택했다. 알뜰폰을 제외한 이통 3사 간 이동만 놓고 보면 KT 이탈자의 약 71%가 SK텔레콤을 선택한 셈이다. LG유플러스로는 1만2939명(24.5%)이 이동했고 알뜰폰(MVNO)행은 7386명(14%)에 그쳤다.

업계에서는 이번 주말을 기점으로 '보조금 대란'이 터졌다고 보고 있다. 실제로 서울 시내 일부 집단상가와 '성지'로 불리는 판매점에서는 출고가 150만원을 호가하는 최신 기종 '아이폰 17 프로'가 48만원대까지 떨어져 거래되는 등 과열 조짐이 포착됐다. SK텔레콤과 LG유플러스가 KT 이탈 고객을 흡수하기 위해 유통망에 대규모 리베이트(판매장려금)를 푼 결과로 해석된다.

SK텔레콤은 과거 해킹 사태 당시 이탈했던 고객이 돌아올 경우 가입 연수와 멤버십 등급을 복원해 주는 '웰컴백' 프로그램을 운영하며 공격적으로 가입자를 쓸어담고 있다. LG유플러스 역시 중고폰 보상 정책 등을 강화하며 이탈 수요 잡기에 안간힘을 쓰고 있다.

발등에 불이 떨어진 KT는 '집토끼' 단속과 동시에 '남의 집토끼' 뺏기에 나섰다. KT는 이달 한 달간 유선인터넷과 IPTV 및 모바일 서비스를 타사에서 전환해 결합 가입하는 고객에게 최대 102만 원 상당의 환급 혜택을 제공하는 프로모션을 기습적으로 시작했다. 단순히 해지를 막는 것을 넘어 유·무선 결합 상품으로 고객을 묶어두려는 고육지책이다.

업계 관계자는 "KT의 위약금 면제 기간이 1월 13일까지로 아직 열흘 가까이 남았다"며 "과거 SK텔레콤 위약금 면제 당시 10일간 16만명이 이탈했던 전례를 볼 때 다음 주 중 일일 해지 규모가 최대 10만명대까지 치솟을 가능성도 배제할 수 없다"고 전망했다.