[이코노믹데일리] 국내 최대 컨테이너 선사 HMM이 중단했던 액화석유가스(LPG) 해운사업을 재가동하며 가스운송 시장 복귀에 시동을 걸었다.
HMM은 아랍에미리트(UAE) 글로벌 에너지·원자재 트레이딩 기업인 BGN그룹 산하 B International Shipping & Logistics와 함께 양사가 각 50%씩 출자해 싱가포르에 합작법인 'HMMB INT Shipping Pte. Ltd'를 설립했다고 19일 밝혔다.
이번 합작법인은 8만8000CBM(선박이 실을 수 있는 화물 부피 단위)급 초대형가스운반선(VLGC) 2척 운영을 목표로 한다. 해당 선박들은 BGN그룹의 에너지·원자재 트레이딩 계열사인 'BGN INT DMCC'와 15년 장기운송계약을 확보해 안정적인 사업 기반이 마련된 상태다.
선박은 현재 HD현대중공업에서 건조 중이며 오는 2027년 상반기 인도가 예정돼 있다. BGN그룹은 연간 약 1400만톤 규모 LPG를 취급하는 글로벌 트레이딩 기업으로 40여척의 LPG 선박을 운영하고 있다. HMM은 과거 5척 규모의 LPG 선단을 운용했지만 지난 2016년 이후 관련 사업을 중단한 바 있다.
HMM은 이번 합작법인 설립을 계기로 '2030 중장기 전략'에 따라 벌크부문을 확대하고 LPG·암모니아 등 친환경 에너지 해상운송 역량을 강화한다는 계획이다. 올해에도 중형 LPG선 3척을 신규 확보한 데 이어 이번 합작 투자로 초대형 선박도 추가 확보하게 됐다.
정준 HMM 벌크사업본부장은 "이번 합작법인 설립은 BGN그룹과 HMM의 전략적 파트너십을 통해 증가하는 가스운송 수요에 적극 대응하고 나아가 저탄소·친환경 에너지 운송 분야로 협력을 확대하는 미래지향적 이정표가 될 것"이라고 말했다.
오잔 투르굿(Ozan Turgut) BGN 대표는 이번 협력을 통해 양사는 해운업 탈탄소화를 위한 비전을 공유하게 됐다"며 "향후 두 척의 선박 인도는 BGN이 LPG 사업을 지속 가능하게 성장시키는데 기여할 것"이라고 말했다.
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