SK텔레콤 '6G 백서' 발간…AI 통신 인프라 진화 방향 제시

[이코노믹데일리] SK텔레콤이 6세대 이동통신(6G) 전망을 담은 '6G 백서'를 발간하고 인공지능(AI)과 통신의 융합을 통한 차세대 통신 인프라 방향을 제시했다.

SK텔레콤은 15일 6G 백서를 통해 향후 본격화할 AI 시대 6G 이동통신 모습을 조망했다. 6G 백서는 SK텔레콤이 지난해 처음 발간한 미래 통신 기술 보고서로 첫 백서에는 6G 표준화에 필요한 요구사항과 기술 동향, 예상 주파수 등에 관한 내용이 담겼다.

백서는 6G 진화 핵심을 클라우드와 AI로 정의하고 국제전기통신연합(ITU)의 '6G 프레임워크' 권고안에서 강조한 유비쿼터스 인텔리전스 기반 AI 인프라 진화를 방향으로 제시했다. 유비쿼터스 인텔리전스란 언제 어디서든 고도로 발전된 지능화 통신을 이용할 수 있다는 개념이다.

특히 SK텔레콤은 통신 인프라와 AI 간 결합을 통해 실시간 데이터 처리와 AI 서비스를 동시에 제공하는 '텔코 엣지 AI 인프라'가 각광받을 것으로 내다봤다. 그러면서 6G 시대에는 통신 사업이 단순히 트래픽(데이터 양) 수요에 따라 수익을 창출하는 구조를 넘어 인프라 자체의 가치를 높여야 한다고 강조했다.

이를 위해선 기존 통신사가 보유한 통신국사에 AI 솔루션을 결합해 AI 추론을 실시간으로 수행하게 하는 등 노력이 필요하다고 밝혔다. 그 전제 조건으로는 △글로벌 생태계 협력 △유망 사업 모델 발굴 △무선 접속망·코어망·전송망·디바이스 등 영역별 기술 진화를 꼽았다.

SK텔레콤은 글로벌 통신·장비 사업자들과 소통을 이어가며 6G 관련 기술의 단계적 표준화와 연구개발(R&D)을 선도하기 위해 꾸준히 노력하고 있다고도 밝혔다. SK텔레콤은 올해 창사 40주년을 맞아 AI 서비스로 세계 시장을 공략한다는 'AI 피라미드 전략'을 추진하고 있다.

유영상 SK텔레콤 사장은 지난 6월 SK그룹 이천포럼에서 "대한민국이 선택할 수 있는 최적의 전략은 기존 AI 반도체 외에 글로벌 최고 수준의 인프라를 갖춘 'AI 인프라 퍼스트' 전략"이라며 "누구나 쉽고 편리하게 AI에 접근할 수 있는 'AI 슈퍼 하이웨이'를 조성하려면 인프라 투자가 중요하다"고 언급한 바 있다.