한화시스템, 저궤도 위성통신 핵심 '트랜시버 우주반도체' 국산화 시동

[이코노믹데일리] 국내 방산·우주기업 한화시스템이 순수 국내 기술 기반의 '위성용 우주반도체' 개발에 착수하며 국방우주 기술 자립에 본격 시동을 걸었다. 국산 기술로 우주반도체 개발에 나서는 것은 이번이 처음이다.

한화시스템은 국방기술진흥연구소와 '(초)소형 위성용 다채널 빔포밍 시스템을 위한 트랜시버 우주반도체 기술' 개발 협약을 체결했다고 3일 밝혔다.

이번에 개발되는 '트랜시버(transceiver) 우주반도체'는 군의 저궤도 위성통신 구현을 위한 핵심 부품으로 극한 우주 환경에서 '지상–우주' 간 신호를 안정적으로 송수신하는 역할을 한다. 미사일·레이더·군용 통신체계 등에 사용되는 국방용 반도체는 일반 산업용 대비 높은 신뢰성과 내구성을 요구한다.

한화시스템이 개발하는 우주반도체는 디지털 방식의 '빔포밍(Beamforming)'을 지원하는 것이 특징이다. 디지털 신호처리를 통해 정밀한 빔을 실시간 형성·제어할 수 있어 아날로그 방식 대비 초고속·대용량 통신 환경에서도 안정적인 품질을 제공한다. 또한 다채널 설계를 적용해 소형 위성에도 탑재 가능한 경량·고효율 구조를 구현했다.

군 저궤도 위성통신은 '군용 우주인터넷'으로 불리며 통신 음영 없이 작전지역 전역을 연결하는 초연결·초고속 인프라다. 고도 500~1200km에서 운용되는 저궤도 위성은 평시에는 안정적 통신망을, 전시에는 최후의 통신수단 역할을 맡는다.

한화시스템은 지난해 '상용 저궤도위성 기반 통신체계' 사업에 착수해 육·해·공군 전술망과 저궤도 위성망을 연동하는 신속시범사업을 수행 중이다. 이번 우주반도체 개발이 본격화되면 미국·유럽 등 해외 의존도가 높은 저궤도 위성 기술의 국산화도 속도가 붙을 전망이다.

한화시스템 관계자는 "이번 우주반도체 개발은 자주적인 K-우주국방 실현에 한걸음 더 다가섰다는 점에 큰 의의가 있다"며 "한화시스템은 앞으로도 대한민국의 첨단 우주자산을 국산화 하는데 기여하도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.