"피넛" 한왕호, LoL 신설 국제대회 '퍼스트스탠드' 초대 챔피언 정조준

[이코노믹데일리] 한화생명e스포츠의 베테랑 정글러 ‘피넛’ 한왕호가 새로운 국제 대회 ‘퍼스트스탠드’ 초대 챔피언을 향한 강한 의지를 드러냈다. 한왕호는 퍼스트스탠드 개막을 앞두고 8일, 서울 종로 롤파크에서 진행된 ‘애셋데이’ 행사에서 “초대 챔피언 타이틀을 노려보겠다”며 당찬 포부를 밝혔다.

라이엇 게임즈가 주최하는 퍼스트스탠드는 오는 10일부터 16일까지 롤파크에서 개최된다. 올해 처음으로 도입된 퍼스트스탠드는 각 지역 킥오프 토너먼트 우승팀들을 초청하여 진행하는 LoL(리그오브레전드) 이스포츠 국제 대회다. 

특히 이번 대회는 ‘피어리스 드래프트’ 방식을 채택하여 눈길을 끈다. 피어리스 드래프트는 이전 세트에서 사용된 챔피언을 이후 세트에서 다시 사용할 수 없는 방식으로 팀들의 챔피언 선택 전략과 폭넓은 챔피언 활용 능력이 승패를 가를 것으로 예상된다. 한화생명e스포츠는 앞서 진행된 LCK컵에서 우승하며 퍼스트스탠드 출전 자격을 획득했다.

한화생명e스포츠는 이번 대회에서 중국 리그(LPL)의 강호 탑e스포츠(TES)와 첫 경기를 치른다. 탑e스포츠는 한화생명과 함께 이번 퍼스트스탠드 우승 후보로 거론되는 강력한 팀이다. 객관적인 전력상 팽팽한 승부가 예상되는 만큼, 양 팀의 치열한 전략 싸움과 수준 높은 경기력을 기대하는 팬들의 관심이 집중되고 있다.

이번 퍼스트스탠드에는 최근 LoL 프로씬에서 두드러진 ‘라인 스왑’ 전략을 억제하기 위한 패치가 적용된다. 라인 스왑은 기존의 전통적인 라인 구도를 벗어나 경기 초반 라인을 유기적으로 교체하는 전략이다. 하지만 라인 스왑 위주의 경기가 반복되면서 팬들은 경기 시청의 재미가 감소한다는 의견을 꾸준히 제기해왔다. 이에 라이엇 게임즈는 퍼스트스탠드를 통해 라인 스왑 방지 패치를 도입, 보다 다채롭고 공격적인 경기 양상을 유도한다는 계획이다.

◆ ‘피넛’ 한왕호, “새로운 패치 적응과 넓어진 챔피언 폭, 승리 위한 핵심”

이코노믹데일리와 인터뷰에서 한왕호는 퍼스트스탠드에 참가하는 소감과 각오를 묻는 질문에 “각 리그를 대표하는 팀들이 참가하는 권위 있는 대회에 출전하게 되어 영광이다. 참가한 만큼 최선을 다해 즐겁게 경기에 임하고 좋은 성적까지 낼 수 있도록 노력하겠다”고 답했다.

새롭게 도입된 피어리스 드래프트 시스템에 대한 질문에는 “새로운 패치와 라인 스왑 방지 변화로 인해 특정 전략에 집중하기보다 변화된 환경에 빠르게 적응하는 것이 중요하다. 초반 패치 버전에 대한 이해도를 높이는 데 집중하고 있다”고 밝혔다. 이어 “피어리스 드래프트에서는 다양한 챔피언을 활용하는 전략이 중요해졌다. 챔피언 폭을 넓히고 여러 조합을 준비하는 것이 필요하다”고 덧붙였다.

5판 3선승제로 진행되는 이번 대회, 특히 마지막 세트까지 가는 경우 챔피언 선택 전략의 중요성이 더욱 커진다. 한왕호는 이에 대해 “세트가 거듭될수록 챔피언 선택의 폭이 좁아지기 때문에 넓고 다양한 시각으로 챔피언을 바라보는 것이 중요하다. 새로운 룰에 대한 부담감을 갖기보다는 가벼운 마음으로 경기에 임하는 것이 유리할 것”이라고 분석했다.

최근 적용된 라인 스왑 억제 패치에 대한 전략을 묻는 질문에는 “라인 스왑을 활용하는 전략 또한 연구하고 있다. 새로운 패치에 대한 적응력을 높이는 연습에 매진하고 있다”고 답하며 “각 지역 강팀들과의 대결을 위해 각 리그별 선호 챔피언 분석에 집중하고 있다. 조별 리그에서는 한 팀만 탈락하는 방식이므로 모든 경기에서 승리한다는 각오로 임해야 한다”고 강조했다.

피어리스 드래프트 방식이 팬들에게 새로운 재미를 선사할 것이라는 기대에 대해 한왕호는 “변화는 항상 긍정적이라고 생각한다. 새로운 시도가 좋은 반응을 얻는다면 더할 나위 없이 기쁜 일이다. 데이터 분석 결과 피어리스 드래프트에 대한 긍정적인 반응이 나타나고 있다고 들었다. 팬 여러분들이 이번 대회를 재미있게 즐겨주시길 바란다”고 말했다.

한화생명e스포츠의 일원으로서 이번 대회 목표를 묻는 질문에 한왕호는 “5개 팀만 참가하는 대회이지만, 각 리그에서 최고의 팀들이 모인 만큼 우승을 목표로 최선을 다하겠다”고 힘주어 말했다. 개인적인 목표보다는 팀의 승리에 집중하겠다는 의지를 밝힌 셈이다.

팬들과의 소통에 대한 질문에는 “특별한 에피소드보다는 평범한 일상 속에서 팬들과 소통하고 있다. 팬들의 꾸준한 응원과 격려에 항상 감사하며 특히 생일이나 데뷔 기념일, 우승 등 좋은 일들을 팬들과 함께 나눌 때 감동을 받는다”고 팬들에 대한 고마움을 표현했다.

바쁜 스케줄 속 휴식 및 재충전 방법을 묻는 질문에는 “최대한 휴식을 취하려고 노력한다. 하지만 너무 풀어지면 연습에 다시 집중하기 어려울 수 있기 때문에 적절한 균형점을 찾으려고 노력한다”고 답하며 프로 선수로서의 고충을 드러내기도 했다.

마지막으로 팬들에게 전하고 싶은 메시지를 묻는 질문에 한왕호는 “곧 시작될 퍼스트스탠드에서 좋은 경기력으로 팬 여러분께 즐거움을 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 많은 응원 부탁드린다”고 덧붙이며 인터뷰를 마무리했다.