24일 손해보험협회에 따르면 지난달 삼성화재, 현대해상, KB손해보험, DB손해보험 등 4대 손보사의 자동차보험 손해율은 단순평균 92.4%로 집계됐다. 이는 전년 동기(81.5%) 대비 6.1%p나 오른 수치다. 보험사별로 손해율 90%를 넘긴 곳은 삼성화재(92.8%)와 현대해상(97.8%), KB손해보험(91.6%)이었다. DB손해보험은 87.5%로 나타났다.
이들의 올해 1~11월 누계 손해율 평균은 82.5%로 지난해(79.3%)보다 3.2%p 상승했다. 지난달 기준과 누계 기준 모두 손익분기점을 넘겼다. 통상 업계에서는 손익분기점에 해당하는 적정 손해율을 80% 초반대(78~82%)까지로 보고 있다.
앞서 지난달 27일 갑작스러운 폭설이 내리면서 주요 손보사에 접수된 교통사고 건수는 1만8556건으로, 지난해 11월 하루 평균(1만1138건)보다 66.6% 급증했다. 따라서 손해율도 오를 것이라 관측됐는데, 실제로 악화한 것이다.
업계에선 이미 지난달 손익분기점을 넘어갔기 때문에 보험사들의 적자 전환을 막기 위해선 보험료 인상이 불가피하다고 보고 있다. 손해율을 완화하려면 내년 자동차보험료율을 올려야 경영 악화를 막을 수 있어서다. 보험사들은 지난해까지 금융당국의 상생 기조에 따라 소비자 부담 경감을 목적으로 자동차보험료를 3년 연속 내린 데다, 교통량 증가로 인한 사고 및 수리비가 늘어나 악재가 겹친 상황이다.
보험업계 관계자는 "여름엔 폭우, 겨울엔 폭설 등 계절적 요인에 영향을 많이 받았다"며 "남은 연휴에도 교통량 증가 등으로 자동차보험 손해율은 계속 오를 것으로 보이고, 이에 영업손익 악화까지 우려된다"고 설명했다.
자동차보험은 표면적으론 자유롭게 보험료를 책정하는 구조지만, 특성상 의무보험이라 금융당국 영향이 큰 만큼 보험료 인상은 쉽지 않아 보인다. 올해도 경기 악화로 인한 내수 부진과 탄핵 정국까지 겹치면서 금융사 대상으로 상생금융을 강화하는 추세이기 때문이다.
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