에쓰오일, TS&D센터 준공…"샤힌 프로젝트의 심장될 것"

[이코노믹데일리] 에쓰오일이 석유화학 확장 사업인 샤힌 프로젝트의 연구개발(R&D) 거점을 본격 가동한다.

에쓰오일은 23일 서울 강서구 마곡산업단지에서 TS&D센터 준공식을 개최하고 지속가능 성장을 위한 미래 사업분야의 기술개발 역량 강화 계획을 발표했다.

TS&D센터는 총 사업비 1444억원(1단계 383억원, 2단계 1061억원)을 투입해 지상 4층, 지하 2층의 연 건축 면적 3만6700㎡규모의 기술 개발 연구동으로 완공됐다. 첨단 연구 시설과 사무 공간, 대강당, 홍보관 등 지원 시설을 갖추고 있다. 

지난 2017년 준공된 폴리머 연구동, 윤활유 연구동과 함께 고품질·고부가가치의 석유화학 및 윤활 제품 개발, 저탄소 신에너지 분야에 대한 기술 개발의 중추적 역할을 수행한다. S-OIL이 탈탄소와 에너지 전환에 대비해 전략적으로 추진하고 있는 청정수소와 암모니아, 바이오연료 등 신에너지 분야의 기술 개발 기반도 마련할 방침이다. 에쓰오일은 R&D 역량 강화를 위해 연구 인력을 지속적으로 확대할 계획이다.

TS&D센터는 샤힌 프로젝트가 완공되는 2026년 이후 양산될 올레핀 다운스트림 분야에서 신기술 역량 강화를 위한 핵심 역할을 수행한다. 고밀도 폴리에틸렌(HDPE), 저밀도 선형 폴리에틸렌(LLDPE) 등 고객 니즈에 맞춘 다양한 제품 개발과 기술지원 업무를 담당한다.

에쓰오일은 대주주인 아람코의 적극적 지원 아래 인재 유치가 용이한 서울에서 TS&D센터 건설을 성공적으로 마무리함에 따라 샤힌 프로젝트의 기술 경쟁력도 안정적으로 확보할 것으로 기대된다. 

샤힌 프로젝트는 국내 석유화학 역사상 최대 규모인 9조 2580억원을 투자해 현재 건설 중인 에쓰오일의 석유화학 확장 사업이다. 아람코의 한국 내 투자 중 사상 최대 규모로써 한-사우디 양국간 경제 외교의 최대 성과로 국내외에서 크게 주목하고 있다.

안와르 알 히즈아지 에쓰오일 최고경영자(CEO)는 "TS&D센터는 세계적인 환경규제 강화와 고품질, 친환경 제품에 대한 소비자의 기대가 커지고 있는 가운데 환경과 소비자의 안전에 미치는 영향을 최소화하고 에쓰오일의 지속가능한 미래성장을 주도하는 창의적 기술 경쟁력의 산실로 자리매김하게 될 것"이라고 말했다.

박덕열 산업통상자원부 투자정책관은 "TS&D센터가 한-사우디 간 경제협력의 상징과도 같은 샤힌 프로젝트의 심장으로서 세계 최대 규모, 세계 최고 수준의 에너지 효율을 달성하는데 큰 역할을 해낼 것으로 기대한다"고 전했다.