LS, 아산에 '황산니켈' 공장 준공…배터리 소재 사업 강화

[이코노믹데일리] LS그룹이 이차전지(배터리) 핵심 소재인 황산니켈 생산 공장을 완공하고 이 분야 경쟁력을 강화한다.

LS그룹은 충남 아산시 토리컴 사업장에 연간 생산능력 5000톤(t) 규모의 황산니켈 생산 공장을 준공했다고 27일 밝혔다.

토리컴은 비철금속 소재 기업 LS MnM(옛 LS니꼬동제련)이 지분을 출자한 회사로 금과 은, 백금, 팔라듐 등 유가금속을 재활용해 지난해 약 3200억원의 매출을 거둔 국내 최대 규모의 도시광산 기업이다.

LS MnM이 동 제련 공정에서 생산한 조황산니켈(니켈 함량 18% 이상)을 공급하면 토리컴이 불순물 정제와 결정화를 거쳐 황산니켈(니켈 함량 22.3%)을 생산한다.

LS MnM은 조황산니켈 이외에도 원료를 추가 확보해 황산니켈 생산능력을 현재 연간 약 5000t(니켈 함량 1200t)에서 오는 2030년까지 3단계에 걸쳐 연간 27만t(니켈 함량 6만t) 규모로 확대할 계획이다.

글로벌 소싱 네트워크(Global Sourcing Network)를 통해 니켈 수산화 침전물(MHP), 폐배터리 전처리 생산물(블랙 파우더)과 같은 원료 추가 확보에 나선다.

토리컴 황산니켈 공장 준공식에는 구자은 LS그룹 회장과 명노현 ㈜LS 부회장, 도석구 LS MnM 부회장, 이원춘 토리컴 사장 등이 참여했다. 이들은 생산 현장을 둘러보고 임직원들을 격려했다.

이날 구자은 회장은 "이번 황산니켈공장 준공은 LS그룹 미래에 작지만 의미 있는 여정의 첫걸음"이라며 "LS MnM과 토리컴의 성장에 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한편 LS그룹은 올해 초 '비전 2030'을 통해 자산을 50조원 규모로 성장시켜 글로벌 시장 선도 그룹으로 성장하겠다는 목표를 발표했다. 이에 따라 8년간 배터리, 전기차, 반도체 산업 분야와 '탄소 배출이 없는 전력(CFE·Carbon Free Electricity)' 등 신성장 사업에 총 20조원 이상을 투자할 계획이다.